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Interview: Chris Stamp erzählt die ganze Geschichte von Stampd und gibt uns einen kleinen Einblick in die Herbstkollektion 2014

Stampd ist eines dieser seltenen Labels, das es vorzieht, sein Produkt für sich sprechen zu lassen. Aber wenn eine Marke eine Erfolgsgeschichte vorweisen kann, die durchweg nichts anderes als Knaller ist, die nicht nur bei Streetwear-Fans, sondern gleichzeitig auch bei Fashion-Köpfen Anklang finden, fängt man definitiv an, sich über die Köpfe und den kreativen Prozess hinter dem Ganzen zu wundern . Zwischen der Zusammenarbeit mit einigen der seriösesten Namen da draußen, der Eröffnung eines neuen Büros und Arbeitsplatzes in der Innenstadt von L.A. und der Planung der Erweiterung von Stampd über seine derzeitige Hochburg auf dem Markt hinaus fand Chris Stamp irgendwie die Zeit, uns die vollständige Geschichte zu erzählen, wie Seine Leidenschaft für die Kreation führte ihn von der Arbeit in einem Restaurant zum Design eines der begehrtesten Labels.

Fotos von Adri Law.

Haben Sie Ihre Geschichte schon einmal wirklich ausführlich erzählt?
Nein.

Ich habe einiges gelesen, aber ich denke, jetzt ist eine großartige Zeit mit all Ihren Projekten und Ihrem Erfolg, um den Leuten zu erzählen, wie es begann.
Ich habe nicht die ganze Geschichte erzählt, weil ich nicht falsch rüberkommen möchte.

Ich glaube nicht, dass das möglich ist, denn deine Geschichte ist eine, die jeder hat – egal ob du Herrenmode magst, ob du Streetwear magst, ob du ein Modekopf bist – da ist etwas in deiner Geschichte und es gibt etwas in deiner Kollektion, das sie verstehen können und sie haben zu respektieren, weil du herkommst. Wie hast du mit nur Hüten angefangen?
Ich habe im College angefangen. Ich begann mit Grafikdesign am Community College und stellte bald fest, dass ich nicht nur auf Design versteift bleiben wollte, weil Kunst schon immer ein Teil meines Lebens war und ich mich aus meiner Komfortzone herausdrängen wollte. Meine Mutter war Handtaschendesignerin und besaß schon früh mit meinem Vater eine Gepäckfirma in Aspen. Ich bin in einer kleinen Geschäftsatmosphäre aufgewachsen.

Sie sind in L.A. aufgewachsen?
Ich wurde in Aspen, Colorado, geboren, und als ich fünf war, zogen wir nach North County San Diego (Encinitas), und ich wuchs zwischen dort und Cardiff By The Sea auf. Nachdem ich die High School abgeschlossen hatte, besuchte ich das College an der Cal Poly in San Luis Obispo. Ich begann mein Studium in Grafikdesign. Ich habe das zweieinhalb Jahre lang gemacht, im Wesentlichen im Nebenfach Grafikdesign. An diesem Punkt fühlte ich mich in eine Schublade gesteckt; Ich wollte nicht in eine Karriere eingesperrt sein, in der ich mein ganzes Leben lang Menüs und Logos entwerfe. Aber ich wusste immer, dass mich meine Leidenschaft zum Design zurückbringen würde, also habe ich mich selbst herausgefordert. Ich wechselte in das Business-Programm bei Cal Poly und legte den Schwerpunkt auf Entrepreneurship. In den letzten sechs Monaten meines Abschlussjahres schrieb ich den Geschäftsplan für Stampd, für das, was es damals war, eine Maßschuhfirma. Ich würde Chuck Taylors tatsächlich einzeln von Hand bemalen.

Sie stammen nicht aus einer besonders wohlhabenden Familie.
Nicht besonders, nein, aber ich hatte immer die Unterstützung meiner Eltern, egal in welche Richtung ich mich selbst einschlagen wollte. Während der Schule habe ich die Anzahl der nicht subventionierten Kredite ausgeschöpft, die ich während der Schule verwenden konnte, und in den letzten zwei Jahren des Colleges in Aktien investiert. Als ich meinen Abschluss machte, hatte ich genug Geld gespart, um nach L.A. zu ziehen und mein Geschäft zu starten.

Ich habe im Wesentlichen das erste Jahr in einem Restaurant gearbeitet, während ich mein Geschäft angefangen habe (Schuhe aus meiner Wohnung streichen) und kurz nachdem ich von meinem damaligen Partner angesprochen wurde. Er wollte eigentlich Schuhe herstellen, also haben wir angefangen, Schuhe herzustellen. Er und ich machten Stampd zunächst zu einem Schuhunternehmen, kurz nachdem wir eine weitere Linie namens Study Footwear gegründet hatten. Wir haben ungefähr drei Jahre zusammengearbeitet.

Ich erinnere mich an EarlyStampd; du hattest die floralen Turnschuhe und die Nummern.
Ja, die Zahlen und die Blumenfugen waren krank, wir hatten auch in der ersten Saison eine Version des Nike Jordan V.

Wann hat sich das Geschäft für Sie gedreht? Und was hat es geändert?
Ich habe mich damals von meinem Partner getrennt. Wir waren gerade auf zwei verschiedenen Wellen. Es sollte einfach nicht sein, also habe ich meine Arbeit neu strukturiert. Gleichzeitig mit dem Ausstieg aus dieser Partnerschaft gründete ich eine Produktionsfirma, die mir den Zugang zu Drehkampagnen zwischen LA und New York ermöglichte. Ich konnte zwei oder drei große Modekunden gewinnen und habe ein ganzes Jahr lang Werbekampagnen für sie gemacht. Ich habe jeden Cent gespart und ihn für Stampd verwendet. Zu dieser Zeit lief Stampd noch nebenbei, ich habe den Blog hier und da aktualisiert und Produkte veröffentlicht, nur aus der Notwendigkeit heraus, coole Sachen machen zu wollen. Damals begann ich mit der Herstellung von Hüten und wir haben limitierte Editionen ausgewählter Kopfbedeckungen und Kleidungsstücke herausgebracht. Es war damals mein Leidenschaftsprojekt; es war immer noch auf der seite.

Als die Dinge mit meiner Produktionsfirma wuchsen, wurde das gesamte Geld genommen und direkt wieder in Produkte für Stampd investiert, bis ich mich ohne die Einnahmen der Produktionsfirma finanziell ernähren konnte. Das war vor ungefähr drei Jahren und alles, was wir seitdem gemacht haben, wurde direkt wieder in das Geschäft zurückgebracht und es hat sich einfach zu dem entwickelt, was wir jetzt sind.

Haben Sie volles Personal? Wie viele Leute? Als ich mich im Raum umschaue, sind alle still und alle arbeiten.
Ich habe zehn Mitarbeiter, darüber hinaus eine Sammlung von Kreativen, seien es Fotografen, Stylisten und wirklich nur Freunde. Ich mag es, von Menschen umgeben zu sein, die gerne kreative Dinge tun und unsere Ästhetik und unsere Ziele wirklich verstehen. Ich habe das große Glück, täglich mit einigen meiner besten Freunde zusammenzuarbeiten.

Also schnell vorwärts zu diesem Jahr. Wie lange ist es her, dass Sie die Tees tatsächlich gemacht haben? Wie die Jersey-T-Shirts, die Mesh-Baseball-Trikots, die verlängerten T-Shirts, wo ist der Markt gerade?
Ein Freund von mir und ich haben gerade angefangen, Dinge zu kreieren, die wir tragen wollten... Ich habe damit begonnen, nur Accessoires zu entwerfen, und dann bin ich auf ihn zugegangen, weil er eher einen technischen Hintergrund hat und ich im Wesentlichen nur gesagt habe: Warum nicht? Fangen Sie einfach an, sehr ausgewählte Kleidungsstücke zu machen. Also kam er als Bekleidungsdesigner zu uns und wir begannen, Kleidung außerhalb von T-Shirts herzustellen. Wir wollten wirklich eine zeitgemäße Ready-to-Wear-Kollektion außerhalb unserer Herkunft sein: Accessoires.

Oftmals Designer – vielleicht ist es eher eine Sache für Damenbekleidung –, aber ich finde einfach, dass viele Designer mit diesen kreativen Aspekten im Hinterkopf entwerfen und manchmal geht es nicht um Tragbarkeit und nicht ums Verkaufen. Es geht um diese abstrakte Idee oder dieses Konzept, das so weit hergeholt ist. Deine Klamotten sind das, was Jungs jetzt wirklich tragen wollen. Trägst du es?
Ich trage ehrlich gesagt alles, was wir machen, nur aus der Notwendigkeit heraus, dass es sonst nicht existiert. Wir sind buchstäblich nur Fans von Mode und Kleidung und Stil und wollen Dinge kreieren, die für unsere Kunden und uns einfach zu tragen sind und sich darin wirklich wohl fühlen.

Das ist wirklich wichtig. Ich denke, das ist das Wichtigste an den Dingen, die Sie machen, weil Sie es mitunterschreiben und jetzt Ihre eigene Marke sind. Sie ChrisStampddie Person, die Menschen wollen Ihren Lebensstil leben. Die Leute wollen aussehen wie Sie und sich wie Sie kleiden. Ist das komisch?
[ Lachen ] Ich weiß nicht, ob das stimmt.

Woher weißt du nicht, dass das wahr ist? Sie haben so viele Leute, die Ihnen in den sozialen Medien folgen.
Ja, ich denke nur, das ist nur mehr Betäubung. Vielleicht gefallen ihnen die Fotos, die wir posten oder worum es ging. Ich weiß nicht, ob es unbedingt an mir liegt, aber egal.

Aber es ist viel mehr als nur Ihre Kleidung. Es ist Lifestyle, es geht um Sie als Person.
Ich denke, es geht darum, echt zu sein. Ich denke, es geht darum, ehrlich und authentisch zu sein, wer man wirklich ist. Nicht versuchen, was auch immer zu fälschen. Sei einfach du und lass das wahr sein. Lassen Sie die Leute Ihren Standpunkt schätzen. Menschen können Ehrlichkeit spüren.

Einhundert Prozent. Zurück zur Kleidung, Ihre Farbpalette ist sehr spezifisch; Es ist schwarz und weiß.
Ich habe mit den Grundlagen angefangen. Ich trage überwiegend komplett schwarz. Es ist nur wieder, kam von dem, was ich gerne trage. Ich werde nichts machen, was ich oder meine Freundesgruppe nicht tragen würde. Ein Teil des Schlüssels zu unserem Erfolg war, sich die Geschichte anzusehen, wie gut sich unsere Produkte in den letzten drei Jahren entwickelt haben. Jedes Produkt, das ein Verkaufsschlager war, sind die gleichen Dinge, die ich persönlich am meisten trage. Ich bin zum Glück von einer Gruppe guter Leute umgeben, die stilvoll sind und es irgendwie verstehen, dass sie uns wirklich gutes Feedback geben.

Das bringt einen weiteren Punkt mit sich, dass ich neulich gerade ein Gespräch mit jemandem hatte. Es ist interessant, dass sich so lange niemand wirklich für L.A. interessiert hat, was Mode angeht oder sich auf Designer konzentriert. Vor allem in der Herrenmode. Die Leute beginnen wirklich zu bemerken, was in L.A. passiert. Und jetzt sind es diese Jungs von der Westküste – und ich sage, ihr meint euch, die Jungs von En Noir und John Elliott – ihr seid die drei besten Anwärter.
Ich meine, das sind alle meine Jungs und ich denke, wir machen alle etwas anderes auf dem Markt, das ist sicherlich sehr wichtig. Ich denke, einer meiner Hauptschwerpunkte von Anfang an ist es, eine solide Geschäftsgrundlage zu schaffen. Es geht nicht um den Hype und wer die meiste Presse bekommt. Ich möchte, dass das, was wir haben, organisch wächst, nur aus guten, coolen Produkten. Wenn Sie etwas von hoher Qualität zu einem guten Preis herstellen, beginnen Sie, einen wiederkehrenden Kunden zu gewinnen, und Sie beginnen, ein Geschäft aufrechtzuerhalten, das nicht auf der Grundlage von Hype aufgebaut ist, sondern direkt auf Produkt basiert. Und Dinge zu machen, die nicht auf dem Markt sind, war am Anfang der Schlüssel zum Erfolg. Es war nicht mein Fokus, Stunts zu machen. Ich bin einfach ich. Ich will nur coole Scheiße machen.

Das ist doof. Dann schnell vorwärts zu diesem Herbst. Diese neue Kollektion, die herauskommt – und ich habe von Anfang an aufgepasst – ist eine vollständig durchdachte Kollektion.
Dies ist mit Sicherheit unsere bisher am besten kuratierte Sammlung. Es umfasst alles, von Schuhen bis hin zur ganzen Palette von Schnitt- und Nähbekleidung, Jacken, Hosen, Button-ups, unserer kompletten Linie an unverzichtbaren T-Shirts, grafischen T-Shirts, ich könnte weitermachen. Und dann steigen wir in unsere Kopfbedeckungen ein, von hundert verschiedenen Snapbacks bis hin zu fünf Panels, Bucket Hats und Beanies. Was wirklich auf der nächsten Ebene vor sich geht, sind die Kunstwerke, die auch gemacht wurden. Wir machen sogar spezielle Dinge für unsere Designbüros, die goldenen Würfel, übergroße, gebatikte Sitzsäcke usw.

Lifestyle-Dinge.
Genau.

Und jetzt machst du was mit der Kategorie Surfen?
Die Sache mit dem Surfen entstand, weil ich in der High School Surfer war. Ich bin in dieser Atmosphäre aufgewachsen. Ich bin am Strand aufgewachsen. Surfen war schon immer ein Teil meines Lebens und Heranwachsens, und ich wollte immer, wenn ich die Chance dazu bekam, den Kreis des Surfens auch in mein Geschäftsleben zu schliessen. Wir haben eine kleine Kapselkollektion gemacht, die diesen Sommer in Montauk, New York, in der Surf Lodge veröffentlicht wird.

Das, zusammen mit unseren Surfbrettern, würde eine kleine Surfdemo machen und die Sammlung zum ersten Mal veröffentlichen, im Wesentlichen sehen, wohin sie uns führt, denke ich.

Was denkst du wird die Entwicklung davon sein? Was denkst du kommt als nächstes? Es ist interessant zu sehen, dass du jetzt wieder Schuhe machst, seit du dort angefangen hast.
Schuhe waren von Anfang an eine Leidenschaft. Als ich mit Schuhen in den Markt einstieg, hatte ich keine Ahnung, dass ich mit dem Schwierigsten zuerst anfing. Ich bestelle tatsächlich ein paar Sachen in Italien. Also werde ich wieder Lederschuhe machen, ein paar verschiedene Sneaker-Silhouetten, alles für den Frühling 2015, alles in Italien.

Es ist schwierig.
Und ich erkannte das und sagte mir, dass ich nicht mehr darauf zurückkommen werde, bis ich mehr eine etablierte Marke habe und mehr Verständnis dafür habe, wie man ein Schuhunternehmen führt. Ich möchte einen guten Schuh zu einem fairen Preis in bester Qualität herstellen.

Was war für Sie eine Herausforderung?
Ich denke, das Größte ist, dass ich denke, dass viele Leute an diesen Punkt kommen wollen (ich habe noch nicht einmal das Gefühl, dass ich an einem Punkt bin), aber dies ist das erste Mal, dass ich so ein großes Büro habe, viele meiner Jungs im Stab ist es mehr geworden als nur ich, viel mehr. Es geht uns jetzt wirklich um das Wohl unseres gesamten Teams. Es ist eine ernste Sache, und ich bin das Schlimmste darin, einen Schritt zurückzutreten und es zu schätzen. Ich bin so ehrgeizig, dass jeder Schritt oder alles, was wir erreichen, nie genug ist. Es wird zu einer Herausforderung, sich zu entspannen.